С 17 по 19 сентября 2010 года в Торонто проходил уличный Украинский Фестиваль. В этом году он проводится 14-й раз. Фестиваль ежегодно собирает десятки тысяч посетителей и является самым крупным фестивалем украинской культуры в Северной Америке.

Специальным гостем нынешней программы стал рок-бэнд из Украины Mad Heads XL. Популярный ансамбль тепло приветствовали сотни зрителей, собравшихся у главной сцены.

Руководитель группы из Киева, он же солист, Вадим Красноокий, уже давно завоевал статус рок-легенды. На его счету 4 музыкальных альбома. Он часто появляется на телевидении. Концертная деятельность рок бэнда насыщена – артисты дают около сотни концертов в год.

В первоначальном виде группа называлась просто Mad Heads и состояла из трех человек. Музыканты были больше известны в Западной Европе, чем у себя на родине. Но времена изменились. На смену англоязычному року пришла национальная украинская песня. Группа пополнилась духовыми инструментами и в расширенном составе стала называться Mad Heads XL. За короткое время бэнд приобрел широкую популярность на Украине, где сейчас проходит его основная концертная деятельность. Однако, исполнители не ограничиваются выступлениями только на Украине. Они частые гости крупнейших европейских фольклорных фестивалей.

На Украинском Фестивале в Торонто состоялся дебют Mad Heads XL в Северной Америке. Помогли музыкантам приехать в Канаду организаторы Торонтовского Украинского Фестиваля и Ukrainian Credit Union, финансовая организация, отделения которой имеются во всем Онтарио. Первый концерт Mad Heads XL в Канаде состоялся в Эдмонтоне, откуда группа и прибыла в Торонто. Организаторы фестиваля позаботились о том, чтобы музыканты не только выступали, но и посмотрели красоты страны кленового листа. Перед финальным выступлением в Торонто участники Mad Heads XL побывали на Ниагарском Водопаде, который по словам Вадима Ясноокого, произвел на них неотразимое впечатление. Потом была гала-парти по случаю открытия Украинского Фестиваля в Торонто.
Аккордом концертного тура Mad Heads XL стало выступление на главной сцене фестиваля в Торонто. Надо сказать, что погода не была благосклонна к тем, кто выступал вечером 19 сентября. Хотя первую половину дня было тепло и солнечно, ближе к сумеркам небо затянуло тучами, и пошел сильнейший дождь. Расстроенные участники ожидали, что концерт сорвется, – зрители не станут мокнуть часами под дождем, который, казалось, зарядил на всю ночь. Но торонтовцы, посвятившие свой досуг уличному фестивалю, редко отказываются о такого удовольствия. Так было и на сей раз. С первыми каплями дождя, упавшими на землю, площадка перед сценой превратилась в море зонтиков. И хоть за ними мало что было видно, зато слышно было прекрасно. И одного этого было достаточно, чтобы остаться до конца уличного праздника. Похоже, природа поняла, что не сможет сорвать то, чего так долго ожидали поклонники Mad Heads XL, и решила с ними не спорить. Дождь к началу выступления украинских гостей прекратился. И хоть было ветрено и прохладно, шоу под названием «Mad Heads XL на украинском фестивале в Торонто» состоялось. О его успехе говорили радостные лица и крики собравшихся, и довольные своим исполнением и реакцией публики музыканты. И не удивительно, ведь музыка и песни в исполнении Mad Heads XL заряжают энергией, не позволяют устоять на месте – так и хочется пуститься в пляс, улучшают настроение. Артисты дарили поклонникам своего таланта песни и ритмичную музыку, и в ответ получали безмерную поддержку всех тех, кто, несмотря на непогоду, дождался их выступления. Музыканты не обманули ожидания поклонников. Украинские национальные песни, в собственной обработке Mad Heads XL, звучат по-особенному, быть может, не так мелодично, как в оригинале, но современно, зажигательно, ярко, что заставляет толпы слушателей подпевать, пританцовывать, поощрять артистов радостными возгласами и бурно апплодировать после каждой песни. Они запоминаются, их хочется напевать на работе и дома, с ними отсутпает грусть, и хочется свернуть горы.
Mad Heads XL пробыли в Торонто не долго, но подарили жителям и гостям города настоящий праздник – музыки, радости, веселья, украинского задора. Артисты с удовольствием приедут в Торонто вновь, а жители города с нетерпением будут ждать новых встреч с любимым ансамблем.

* * *